学校前身是创办于1705年的琼台书院，1902年，琼台书院正式改为琼州府中学堂，开始了海南的新式教育。建国后，琼台作为海南幼儿与小学教师培养培训的主要基地，共向社会输送了8万余名各类专门人才，涌现出了如中国对外汉语教育学会原会长、华中师范大学终身教授邢福义，华南师范大学原副校长王开发教授，“全国最美乡村教师” 曾维奋，“教育部中小学名校长”叶丽敏等优秀毕业生

学校现有桂林洋、府城两个校区，占地面积1067亩。现有教职员工近千余人，全日制在校学生11563人。教师中有“新世纪百千万人才工程”国家级人选、享受国务院政府特殊津贴专家、全国模范教师等国家级人才，也有海南省有突出贡献的优秀专家、海南省教学名师、海南省委省政府直接联系重点专家、海南省杰出人才等省级人才。学校附属幼儿园获得全国教育系统先进集体，多人获得“全国优秀教育工作者”“全国三八红旗手”和“海南省劳动模范”等荣誉称号。

作为“全省党建工作示范高校”培育建设单位和省“三全育人”综合改革试点单位，学校坚持党建引领，践行为党育人、为国育才历史使命，坚守教师教育主责主业，扎根海南办教育。学校面向全国28个省（直辖市、自治区）招生，设有学前教育学院、教师教育学院、马克思主义学院、文学院、理学院、信息科学技术学院、外国语学院、音乐学院、体育学院、美术学院、管理学院等11个教学单位，开办本科专业25个，其中13个师范专业，涵盖教育学、文学、工学、理学、艺术学、管理学、法学等7个学科门类。拥有教育学、中国语言文学和设计学等3个省级特色重点学科，学前教育和科学教育等2个省级一流专业。学校每年有超过70%的毕业生留在海南工作，其中约半数选择到基层一线任教。

学校服务中国特色自由贸易港建设，培育教师教育特色，打造小学与学前教育师资培养高地。拥有海南省小学与幼儿教育研究基地、海南省大中小幼德育一体化研究基地、海南省琼崖红色文化传承与创新研究基地等3个海南省哲学社会科学重点研究基地；计算机实验教学示范中心、学前教育教学示范中心等2个省级教学示范中心；海南省儿童认知与行为发展省级重点实验室，海南省幼儿师资培训研究中心，海南省普通话和文字应用培训测试中心。